Enciende la bombilla

La Inteligencia Artificial está en auge. Eso es un hecho. ¿Por qué? Por la increíble aplicabilidad y potencial que tiene a la hora de tratar una inmensa cantidad de problemas. El proyecto Hamlet , liderado por investigadores de la Universidad de Córdoba, tiene como objetivo el desarrollo de algoritmos híbridos , combinando aprendizaje automático y metaheurísticas . ¿Para que? te preguntarás. Pues para la evaluación y predicción de fenómenos relacionados con el cambio climático y los recursos energéticos renovables , así como la optimización de los procesos de asignación en el área de la biomedicina . Como puedes comprobar, se trata de un proyecto de gran interés para la sociedad, dado que aborda cuestiones fundamentales del desarrollo como lo son el problema climático y la necesidad de una transición energética. Este proyecto, por lo tanto, tiene especial interés en darse a conocer. Y así lo hace, como era de esperar. ¿El público? Lo abarca todo. Desde el público más especializado ...

En la Australia de 2011 veíamos el lanzamiento de lo que a día de hoy es una de las mayores plataformas de divulgación a nivel mundial: The Conversation . Se trata de una fuente de noticias y análisis escritos por la comunidad académica, en una forma y tono en que hace el conocimiento (incluso el más especializado) accesible a la sociedad.  A un solo click tienes la explicación por parte de expertos de los temas más actuales y los mejores análisis de asuntos de relevancia. Teniendo en cuenta que vivimos en la era de internet, y que una de las principales vias para informarse que tiene el público es mediante su uso, esta iniciativa hace que el conocimiento sea más accesible y riguroso . Por supuesto, el elemento visual de la página es atractivo para el lector, así como la manera de escribir de los autores.  Por otra parte, tenemos el hecho de que tiene una serie de protocolos y controles que hacen que la confianza en el periodismo de este tipo aumente de manera notoria....

Llamamos código genético   al conjunto de instrucciones necesarias para la producción de las proteínas . Las células, por ejemplo, utilizan estas instrucciones para sintetizarlas. ¿De qué manera? La adenina (A), timina (T), citosina (C) y guanina (G) son los nucleótidos que componen el ADN. Existe un quinto aminoácido, el uracilo (U) que reemplaza a la timina en el ARN. Cada combinación de tres de estos nucleótidos (codones) del ADN (o del ARN en caso de ciertos organismos) da lugar, a la hora de hacer la "traducción", a la producción de un aminoácido en concreto (los componentes de las proteínas), uno para cada codón. Por lo tanto, diferentes secuencias de ADN darán lugar a diferentes proteínas, pero siempre con el mismo aminoácido asociado a determinado codón. Pues este código, al que llamamos código genético, es compartido por todos los organismos conocidos. A esta característica se le llama universalidad del código genético.  El hecho de que todos los seres vivos comparta...

Tenemos hoy con nosotros a José Manuel Vaquero. José es catedrático en la universidad de Extremadura. Está especializado en la reconstrucción de la actividad solar y del clima de la Tierra en los últimos siglos. Ha hecho publicaciones importantes, llegando a la revista Nature Astronomy. José, no contento con sus aportaciones en física, también decidió aportar en divulgación y dedica parte de su tiempo a la misma. Preg. Mucha gente pensará: Ya es catedrático, es un puestazo y encima la vida investigadora es dura pero también satisfactoria. Aparte, la divulgación no es que aporte mucho dinero y requiere de bastante trabajo. Ante este planteamiento, dinos: ¿Por qué entrar a divulgar?¿Qué es lo que te lleva a ello? Resp. La mayor parte de los investigadores en España somos funcionarios públicos. nuestro sueldo no depende de la divulgación. Aún así, me parece que es una parte importante de nuestro trabajo como servidores públicos. Tenemos que rendir cuentas a la sociedad y demostrar que el...

A mediados del siglo XX. las terapias racionales aparecieron para quedarse. Vino, con ellas, la sustitución del psicoanálisis freudiano. Estas terapias se basan en trabajar sobre el pensamiento consciente para solucionar problemas psicológicos tales como la ansiedad o la depresión. En muchísimas ocasiones, el malestar psicológico viene a raíz de un conjunto de pensamientos equivocados acerca de cómo es o debería ser el mundo. Tal es el caso que nos traía Rafael Santandreu al explicar la historia de Jordi, un caso de un joven de 14 años que había llegado a la consulta con su madre porque se había intentado suicidar cortándose las venas en la bañera. El psicólogo, al preguntarle por su intento de suicidio, este le contesto que fue a raíz de haber suspendido tres asignaturas en la evaluación escolar. Claro, esto dejó a Rafael perplejo, a lo que le contesto a ver si no opinaba que era demasiado intentar suicidarse por haber suspendido tres asignaturas. A lo que Jordi le contestó que no, q...

Una nueva medida de la masa del bosón W podría cambiar la física La nueva medición de la partícula encargada de mediar la interacción débil nos sorprende con un valor que se aleja del predicho por el Modelo Estándar, lo que podría suponer la necesidad de una ampliación del mismo.  El Modelo Estándar (ME) es la teoría más sólida que se tiene hasta la fecha en física. Predice que todas las interacciones se dan mediante partículas mediadoras llamadas bosones. Tenemos, si quitamos de la ecuación la gravitación (la integración de esta fuerza en el ME supondría la creación de la tan ansiada teoría del todo) tres  interacciones fundamentales : la electromagnética (mediada por fotones), la fuerte (mediada por gluones) y la débil (mediada por bosones W y Z). El propio ME da una predicción para las masas de las partículas. Bien, pues el equipo científico de la colaboración CDF (Collider Detector at Fermilab) encontró en abril una nueva medida para el bosón W , la más exacta hasta...

Planteaba Wittgenstein en su Tractatus logico-philosophicus que "los límites del mi lenguaje son los límites de mi mundo". Hagamos un pequeño experimento mental en base a esta frase. Suponiendo que el lenguaje son las palabras (no vamos a complicar mucho el asunto tampoco porque nos metemos en un berenjenal en el que no nos queremos meter), ¿qué podríamos pensar si de repente desaparece? Hay una gran cantidad de cosas que podemos pensar, esencialmente todo aquello relacionado con las experiencias sensoriales . Es decir, podemos crear y recrear imágenes, sonidos, olores y sensaciones del tacto. Lo que no podríamos hacer es asignar a cada una de estas experiencias una palabra o conjunto de palabras . Un ejemplo de este tipo de pensamiento sería el que tienen los niños. Antes de aprender a comunicarse, antes de interiorizar las bases del lenguaje ¿dirías que no son capaces de pensar? Por supuesto que lo son, solo que se trata de un pensamiento como el que hemos explicado, carent...

Seguro que no es la primera vez que escuchas que vivimos en una sociedad antinatural, en la que hemos generado ciertas inercias que van en contra de nuestras tendencias naturales. Por ejemplo, tenemos construido un sistema en el que las jornadas laborales van en contra de nuestro propio bienestar, dado que, en muchas ocasiones, metemos demasiado estrés al cuerpo tanto por la presión del propio trabajo como por las características de las propias jornadas laborales, que pueden ser tanto largas como con horarios cambiados. Esto último perjudica gravemente nuestro sueño. ¿Sin embargo, significa esto que la cultura y la evolución biológica van por separado?  Lejos de meternos en un debate filosófico que relacione materialismo/determinismo con evolución biológica y se diga a su vez que esta es la única causa directa de la cultura, vamos a tomar una visión más práctica y menos reduccionista: la separación ad hoc entre cultura y evolución biológica . Teniendo este marco de trabajo, va...

Los intereses de los ciudadanos definen el camino por el que se va a desarrollar la sociedad . Esto es algo bastante inmediato de ver. Por ejemplo, la necesidad de unas condiciones laborales dignas en la Segunda Revolución Industrial despertó en los ciudadanos un interés por defender los derechos de los trabajadores, lo cual desembocó en huelgas y en la consecuente crecida de los derechos que querían mejorar. Con el conocimiento pasa lo mismo. Si la ciudadanía no está interesada en adquirir conocimiento, es evidente que no se van a destinar recursos a satisfacer una demanda que no existe. ¿Quiere decir esto que solo debemos dar acceso a la ciudadanía a lo que se pide? Bien, aquí se podría abrir un debate filosófico acerca de una cantidad considerable de cuestiones (¿sabe la ciudadanía lo que quiere?¿se le debería proporcionar desde el estado, si así lo desea la ciudadanía, acceso a bienes y servicios que claramente perjudican a las personas? y un largo etc.). Me limitaré, por lo tanto,...

Nos pasó con muchos prefijos como eco y  bio . Lo que en un inicio era un prefijo cargado de importancia y significado su uso excesivo, sobre todo a nivel comercial, hizo que perdiera peso y que en muchos casos se utilizara sin mayor aportación que la que podría hacer un cenicero a una bicicleta. El mismo destino amenaza con sucederle al prefijo  neuro. De hecho, el uso de este prefijo ya ha recibido sus primeras críticas . Sin embargo, que se use en demasía y que haya adquirido cierta fama no quiere decir que su uso esté siempre de sobra. Hay veces en las que puede designar una rama específica referente a un campo de estudio mayor, una especialización. Tal es el caso del neuromarketing , rama del conocimiento que se basa en el uso de las técnicas y conocimientos de la neurociencia (como el estudio de las señales neuronales) y la neuropsicología para aplicarlas al marketing. Aquella persona especializada en neuromarketing, por lo tanto, sabrá cómo valerse de los impulsos ...

  INTRO: Presentación de los problemas entre los jóvenes, entre los que se encuentran: Dificultad para estudiar Abuso de sustancias (alcohol, marihuana…) Problemas psicológicos PRESENTACIÓN DEL EXPERTO EN NEUROCIENCIA SECCIÓN DE PREGUNTAS Preg. Tal y como hemos explicado, los jóvenes tienen en su vida problemas relacionados tanto con el consumo de drogas como de desempeño en los estudios. ¿Diría usted que el primero es la causa del segundo? Resp.  Las razones que hay detrás del desempeño escolar son varias, y desde luego es un problema cuya causa no se puede decir que sean única y exclusivamente la del consumo de drogas. Sin embargo, está claro que en caso de haber un problema ya de base, este tipo de consumo lo que hace es agravarlo de manera considerable. Un joven que tenga problemas psicológicos y que, por ejemplo, empiece a consumir marihuana, verá cómo sus problemas, lejos de solucionarse, empeoran. El principio activo del cannabis, lo que genera el comunmente llamado “co...

La Luna ha sido fuente de inspiración para la humanidad a lo largo de la historia. Su presencia tuvo muchas interpretaciones, desde mitos y leyendas a atribuciones mágicas . A día de hoy, la ciencia nos da la respuesta de su verdadera influencia sobre el mundo que nos rodea. ¿Cuál es? Cambia el nivel del mar La causante de que haya mareas en el planeta Tierra es la Luna. La aparición de estas se debe a la fuerza gravitatoria que ejerce nuestro satélite sobre el planeta. Dada la naturaleza de esta fuerza ,  tanto la parte de la Tierra más cercana a la Luna como la más alejada (evidentemente, junto al giro relativo del satélite sobre el planeta, la posición del punto más cercano cambia) tendrán marea alta. Como el océano es líquido, junto con las mareas altas tendremos dos puntos en los que la marea será baja. Formación de mareas en el sistema binario Tierra-Luna. A la izquierda el planeta y a la derecha el satélite Y, si eres una persona increíblemente pragmática te preguntar...